Jahrelang wurde USB 2.0 hartnäckig als der De-facto-Schnittstellenstandard in der PC-Welt etabliert. Es wurden ca. 6 Milliarden Geräte verkauft. Dennoch wächst der Bedarf an höherer Geschwindigkeit durch noch schnellere Datenverarbeitungshardware und noch höhere Bandbreitenanforderungen weiter. USB 3.0 wird den Kundenanforderungen gerecht. Es ist theoretisch 10-fach schneller als sein Vorgänger. Kurz gesagt bietet USB 3.0 folgende Funktionen:

• Höhere Übertragungsraten (bis zu 4,8 Gbit/s)
• Höhere maximale Busleistung und höhere Stromaufnahme der Geräte für ressourcenintensive Geräte
• Neue Energieverwaltungsfunktionen
• Vollduplex-Datenübertragung und Unterstützung neuer Übertragungstypen

USB 3.0 wurde von Anfang an so entwickelt, dass es mit USB 2.0 koexistieren kann. Während USB 3.0 neue physische Verbindungen und damit neue Kabel spezifiziert, um die höhere Geschwindigkeit des neuen Protokolls zu nutzen, hat der Anschluss dieselbe rechteckige Form, weist die vier USB 2.0-Kontakte auf und befindet sich genau am selben Ort wie vorher. Fünf neue Verbindungen für das unabhängige Übertragen empfangener und gesendeter Daten sind mit USB 3.0-Kabeln vorhanden. Sie kommen nur in Kontakt, wenn sie mit einem geeigneten SuperSpeed-USB-Anschluss verbunden sind.